La digitalizzazione sempre più rapida e la crescita esponenziale associata degli sviluppi tecnologici nel settore dentale richiedono investimenti elevati a intervalli sempre più brevi. Un vivido esempio di questa tesi è la produzione supportata da CAD/CAM. Con l'avvento della digitalizzazione in odontotecnica inizialmente erano necessari solo investimenti in scanner e software, ma oggi è necessario investire in un flusso di lavoro a 360°.

Il flusso di lavoro digitale olistico e integrato, che include anche la trasmissione digitale dei dati del paziente, significa che la vicinanza fisica al cliente non è più assolutamente necessaria. A causa delle fusioni di laboratori odontotecnici, che si rendono così possibili, c'è una concentrazione nelle aree metropolitane.

Mentre la maggior parte degli odontotecnici esperti raggiungerà l'età pensionabile nei prossimi anni, sempre meno tirocinanti vogliono imparare la professione di odontotecnico. Negli ultimi 20 anni, il numero di tirocinanti in odontotecnica è diminuito di un terzo.

Uno dei motivi è sicuramente il cambiamento demografico. Secondo l’Associazione delle corporazioni degli odontotecnici tedeschi (VDZI), un altro è lo stipendio basso. Perché lo stipendio medio degli odontotecnici è di circa il 28% inferiore alla media degli altri mestieri specializzati. Questa differenza è dovuta, tra l'altro, agli interventi legali sui prezzi e ad altre condizioni quadro nel settore. Grandi laboratori, gruppi di laboratori e catene di laboratori hanno l'opportunità di pagare meglio gli specialisti utilizzando una tecnologia moderna e le relative agevolazioni per i dipendenti. Ultimo ma non meno importante, perché i lavoratori non qualificati possono assumere lavoro non qualificato.

I piccoli laboratori non competono solo con i laboratori odontotecnici commerciali per gli ordini di dentisti e pazienti, ma anche quando si tratta di reclutare specialisti. I piccoli laboratori e i laboratori odontotecnici commerciali offrono lo stesso mercato del lavoro e quindi si battono per gli stessi specialisti. Per rimanere competitivi nell'ambiente dei datori di lavoro, sempre più laboratori commerciali si stanno fondendo, perché i datori di lavoro noti sono più attraenti e strutture di laboratorio più grandi possono anche offrire un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Ciò aumenta le possibilità di fedeltà dei dipendenti all'azienda.

Nei prossimi anni molti proprietari di laboratori avranno raggiunto l'età pensionabile e sono alla ricerca di successori. Non ci sono quasi successori sul mercato che rilevano un piccolo laboratorio odontotecnico. D'altro canto, la possibilità di essere presi in carico da una catena di laboratori o di entrare a far parte di un gruppo di laboratori è molto più realistica.

Il consolidamento del mercato non è solo un problema tra i laboratori odontotecnici, ma anche nel campo delle cure dentistiche, cioè tra coloro che curano, che stanno unendo sempre più le forze per formare centri di cura dentale.

Queste fusioni si traducono in un raggruppamento della domanda sul mercato, che i piccoli laboratori odontotecnici commerciali spesso non possono più soddisfare a causa dell'utilizzo elevato della capacità o del sovraccarico, rendendo necessario il consolidamento nelle catene di laboratori.

A causa della capacità di soddisfare una maggiore domanda, i laboratori odontotecnici più grandi hanno un maggiore utilizzo delle apparecchiature e quindi ottengono un ammortamento più rapido degli investimenti, come l'investimento in una lucidatrice per la finitura degli scheletrati.

La capacità di soddisfare una domanda elevata offre ai laboratori e ai gruppi di laboratori di grandi dimensioni ulteriori vantaggi competitivi rispetto ai laboratori più piccoli. Ciò si traduce in elevate quantità d'acquisto di determinati prodotti e materiali e per questo anche vantaggi d'acquisto, che si riflettono in un maggior margine di profitto o nella possibilità di offrirli a un prezzo inferiore.